Statut à l'entrée de Gavarnie (avant le pont)
et le VIGNEMALE
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En récompense du creusement d'une série de grottes qu'il fit réaliser antérieurement, Russell obtint en 1889, sous couvert d'une emphytéose, le droit de régner sur ce sommet prestigieux et sur les deux cents hectares l'entourant. Bien que largement virtuel, ce droit était assurément spectaculaire. La richesse de la personnalité de son possesseur n'échappa qu'aux contemporains les plus distraits. Le profil devenait médaille, la légende d'Henry Russell était née.
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La statue du grand Russell trône désormais à l'entrée du village de Gavarnie, toisant de son regard impassible le flot bariolé des promeneurs qui affluent dès la fonte des neiges. Cette statue connut le privilège inusité d'être inaugurée deux fois : la première en 1911, peu après la mort du grand homme. La deuxième en 1952 car, sort ironique, la première statue de bronze fut réquisitionnée par les autorités militaires pendant la première guerre mondiale afin d'être refondue pour la fabrication des fûts de canon (loi dite de récupération des métaux non ferreux). Tragique destinée pour l'effigie de l'ermite du Vignemale, pacifique s'il en fut, que de servir indirectement à l'une des plus vastes hécatombes de ce siècle.
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Enfin, reconnaissance ultime dans le monde du pyrénéisme, on donna son nom au pic de 3203 m qui prolonge la crête qui depuis l'Aneto passe par le pic de Tempestades (3290 m) et le pic Margalida (3241m). Son escalade fut réalisée par erreur en 1865 par le comte Russell de qui il a hérité son nom.